Le cordyceps figure parmi les remèdes les plus utilisés dans les pays d’Asie depuis plus de 3000 ans. Ce ne fut pourtant que vers la moitié des années 70 que ses propriétés ont été constatées par les Occidentaux. Aujourd’hui, il s’agit d’un traitement reconnu surtout pour stimuler le système immunitaire et améliorer la vitalité de l’organisme. Dans ce billet, vous allez découvrir ce que dit la science à propos des particularités de cette variété de champignon et de ses propriétés médicinales. Attention à ne pas confondre ce simple résumé d’études à un avis médical.
Sommaire
Présentation du cordyceps
Le cordyceps est un genre de champignon qui parasite des araignées ou des insectes ayant ingéré son mycélium. Le plus fréquemment touché est une espèce particulière de chenille souterraine. Pour survivre et se développer, il se nourrit du corps de son hôte. Et au printemps, lorsque celle-ci remonte à la surface pour se métamorphoser en papillon, le champignon achève son développement. Il est alors le seul qui survit après quelques jours et prend une forme très particulière rappelant celle de la chenille.
Il s’agit d’un des champignons les plus utilisés dans la médecine traditionnelle chinoise et surtout tibétaine. Il en existe une centaine d’espèces, dont principalement le sinensis et le militaris, qui peut pousser en terre. À l’état sauvage, le cordyceps ne se rencontre que dans les hautes montagnes comme l’Himalaya. Mais sa rareté a conduit les Occidentaux à en faire des cultures sous serre.
Ses principes actifs
Le champignon renferme des nutriments connus pour leurs bienfaits sur le fonctionnement du corps et ses performances. Parmi ceux-ci, il y a notamment les vitamines E et K ainsi que celles du groupe B. Il contient aussi des minéraux, dont magnésium, fer, zinc, potassium, ainsi que des acides gras essentiels. Les polysaccharides sont aussi en quantité considérable. Ces sucres à digestion longue peuvent alors constituer une source d’énergie prolongée. Ce qui rend, d’ailleurs, la prise du champignon très intéressante lors de la pratique d’un sport d’endurance.
Il doit, en outre, son action sur la fonction sexuelle et reproductive à la présence de cordycépine. Cette molécule active a des effets aphrodisiaques et s’avère être capable d’augmenter les taux d’hormones sexuelles.
Quelles sont les propriétés médicinales du cordyceps ?
Le cordyceps présente divers bienfaits sur la santé.
Un champignon capable d’augmenter les performances physiques ?
Des études avancent les actions bénéfiques que peut apporter le champignon en cas d’affaiblissement ou de fatigue. L’une d’entre-elles, affirmant son efficacité, a été menée sur des sujets âgés ou souffrant de cardiopathie chronique. L’administration quotidienne du remède a, en effet, permis d’augmenter leur énergie vitale ainsi que leur performance physique (1).
Chez des sujets sains et notamment des athlètes, il est capable de booster l’endurance physique. Il conduit aussi à une meilleure utilisation de l’oxygène au niveau des muscles. Le temps de récupération après un effort devient également plus rapide.
Il existe cependant très peu d’études qui ont mis en évidence cet effet. Il nous faut d’autres essais cliniques menés sur l’homme avant de pouvoir confirmer ce bienfait.
S’agit-il d’un stimulant du système immunitaire ?
Cette espèce de champignon peut agir sur le système immunitaire en le rendant plus fort face aux attaques extérieures. Ceci s’explique en partie par sa capacité à stimuler la récupération des défenses. Elle semble aussi être efficace contre des pathologies des voies aériennes. Parmi celles-ci figurent surtout l’asthme et les bronchites (2).
Des observations concluent, en outre, ses effets protecteurs sur les reins. D’une part, l’administration du champignon préserve des infections urinaires et des dommages liés à l’ingestion de médicaments ou autres substances. Il réduit aussi le risque de survenue d’une néphropathie (3). D’autre part, il stimule leur fonction en cas d’insuffisance rénale (4). Ces quelques essais cliniques ne permettent pas toutefois de confirmer ces propriétés médicinales. Il faut d’autres études de plus grande envergure avant de conclure sur quoi que ce soit.
Peut-il améliorer la fonction sexuelle ?
L’une des propriétés thérapeutiques du cordyceps qui fait sa renommée est sa capacité à améliorer une fonction sexuelle déficiente. Elle est tout aussi efficace aussi bien chez l’homme que chez la femme.
Il s’avère aussi être capable d’augmenter le taux des hormones sexuelles ainsi que le nombre de spermatozoïdes chez les hommes. Son utilisation est souvent recommandée en cas de troubles dans la fonction de reproduction.
Son aptitude à traiter les symptômes liés à la ménopause et à l’andropause a aussi été mise en évidence. D’autres études cliniques demeurent essentielles avant de confirmer ces qualités thérapeutiques. Très peu de publications scientifiques ont parlé de ces effets.
S’avère-t-il capable de contribuer à l’équilibre nerveux ?
À part ses effets sur la santé physique, ce champignon présenterait également des bienfaits en cas de troubles psychiques. Il s’agit, en effet, d’un tonique nerveux efficace, capable d’améliorer la résistance face aux perturbations. Parmi celles-ci figurent entre autres les périodes de stress, de dépression ou encore d’anxiété.
Par ailleurs, il aiderait à améliorer la sensation de bien-être en agissant sur la sécrétion de certaines hormones. Il en est le cas de la sérotonine ou encore de la dopamine. Par manque de preuves scientifiques, il est encore tôt pour confirmer ce bienfait.
Comment bien utiliser le cordyceps ?
La dose prescrite pour l’usage de ce type de champignon dépend de sa teneur en principes actifs. Elle peut alors varier de 400 mg à 3 g par jour suivant qu’il soit de haute ou de moyenne qualité. Les gélules sont les formes du produit les plus faciles à utiliser. En cas de recours à des poudres, la médication peut être alors prise en décoction. Dans tous les cas, des extraits de cordyceps bio sont recommandés.
Pour s’assurer de l’efficacité et de la durabilité des effets, une cure à faible dose de 3 mois est conseillée. Il faut, toutefois, prendre une pause de 7 jours chaque mois. Pensez toujours à demander l’avis d’un professionnel de santé avant tout traitement.
Bien que rares, des effets secondaires peuvent accompagner l’utilisation de cette médication chinoise. Des troubles digestifs, des somnolences ou des éruptions cutanées peuvent survenir.
Il est, en outre, déconseillé en période de grossesse ou d’allaitement, ainsi qu’en cas de diabète ou de troubles hémorragiques.
Nous vous conseillons du cordyceps bio, hautement concentré en principes actifs, notamment à minimum 60% polysaccharides et 20% bêta-glucanes.
Quelle que soit la marque que vous choisissez, il est conseillé de consulter un médecin avant d’entamer une cure. Une supervision médicale est, par ailleurs, indispensable pour éviter tout risque d’intoxication et de surdosage.
Références
(1) Zhu JS. et al . « The Scientific Rediscovery of a Precious Ancient Chinese Herbal Regimen : Cordyceps Sinensis : Part I.» J Altern Complement Med. 1998.
(2) Wang NQ. et al. « Effect of dongchong xiacao Capsule on Airway Inflammation of Asthmatic Patients.» Zhongguo Zhong Yao Za Zhi. 2007.
(3) Lu L. « Study on Effect of Cordyceps sinensis and artemisinin in Preventing Recurrence of Lupus Nephritis.» Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi. 2002.
(4) Guan YJ, et al. « Effect of Cordyceps sinesis on T-lymphocyte Subsets in Chronic Renal Failure.» Zhongguo Zhong Xi Yi Jie He Za Zhi. 1992.