Les vertus thérapeutiques de l’huile de nigelle ont été reconnues très tôt dans l’ancienne Égypte et le Proche-Orient. À l’époque des pharaons, elle servait déjà de remède médicinal et de produit cosmétique pour le soin de la peau. Ce n’est pourtant que très récemment, au début des années 1960, que son utilisation a suscité l’intérêt des Occidentaux. Aujourd’hui, plus de 400 d’études répertoriées s’intéressent particulièrement sur les réels bienfaits de cette huile végétale sur la santé. Découvrez ses qualités thérapeutiques dans ce dossier. Ces informations ne doivent pas toutefois être mélangées à un avis médical.
Sommaire
Présentation de l’huile de nigelle
L’huile de nigelle est une huile végétale extraite par pression à froid des graines de Nigella sativa. Mieux connue sous les noms de nigelle et cumin noir, cette plante herbacée est originaire des régions méditerranéennes. Elle est cultivée surtout pour ses graines aromatiques qui servent d’épices dans de nombreux plats. Leur utilisation comme remède médicinal est aussi largement répandue dans le Proche-Orient.
De bonne qualité et bio, l’huile végétale de cumin noir présente de nombreux bienfaits sur la santé. Elle renferme, en effet, divers composants actifs, dont des acides gras essentiels, des antioxydants, des minéraux et des vitamines. Elle contient aussi de l’huile essentielle dont la thymoquinone et le paracymène. La nigellone et la nigelline qui la composent sont, par ailleurs, respectivement connues pour leurs effets bronchodilatateurs et stimulants digestifs.
Quelles sont les propriétés médicinales de l’huile de nigelle ?
Divers bienfaits médicinaux sont attribués à l’huile végétale de nigelle, dont les plus connus sont les suivants.
S’agit-il d’un stimulant du système immunitaire ?
L’huile de nigelle est connue pour sa capacité à stimuler le système immunitaire. Elle est même souvent recommandée pour prévenir une éventuelle infection lors des changements de saisons. Cette propriété s’explique surtout par sa teneur en huiles essentielles qui possèdent des vertus immunostimulantes. Certains des antioxydants qu’elle renferme participent aussi à cet effet. Malheureusement, les preuves scientifiques manquent encore. Les quelques observations menées sur cette huile végétale ont été conduites sur des animaux de laboratoires. Des études complémentaires sur l’homme sont nécessaires pour confirmer cette propriété.
Son utilisation permet-elle de prendre en charge les troubles digestifs ?
Grâce à la présence de nigelline dans sa composition, l’huile de cumin noir présente de nombreux bienfaits pour le système digestif. Son usage permettrait, entre autres, de remédier à divers maux digestifs, tels qu’une constipation, une dyspepsie ou un reflux gastro-œsophagien. L’huile pourrait aussi aider à prévenir les perturbations au niveau de la fonction hépatique. Ces propriétés médicinales intéressantes nécessitent toutefois encore plus d’études cliniques sur l’homme. Le manque d’essais cliniques ne nous permet pas de conclure sur son efficacité contre les troubles digestifs.
Peut-on l’utiliser pour traiter les troubles des voies aériennes ?
La nigellone, un des principes actifs de l’huile de nigelle, serait à même de soulager des troubles des voies aériennes. Elle présenterait, en effet, une propriété broncho-dilatatrice. Il s’agirait également d’un antihistaminique efficace lors d’une réaction allergique au niveau de la sphère ORL et respiratoire. Ces effets seraient surtout bénéfiques en cas de problèmes d’asthme ou d’allergies respiratoires. Il faut plus d’études cliniques toutefois avant de confirmer ces propriétés. En effet, très peu sont les ouvrages scientifiques qui ont mentionné ces bienfaits dans leurs grandes lignes.
Son utilisation est-elle bénéfique pour l’équilibre du bilan sanguin ?
L’usage de l’huile de cumin noir pourrait également aider à prévenir la survenue de troubles métaboliques comme le diabète ou l’hypercholestérolémie. Elle contribuerait, en effet, d’une part à améliorer la résistance à l’insuline favorisant ainsi la baisse de la glycémie. D’autre part, certains de ses composés seraient capables de diminuer le niveau de cholestérol et de triglycérides contenus dans le sang. Ils pourraient même aider à perdre les amas graisseux dans le cadre d’un régime hypocalorique. Par manque de preuves scientifiques, il n’est pas encore possible de confirmer ces propriétés.
Cette huile possède-t-elle des actions antibactériennes, antifongiques et antiparasitaires ?
Lors de diverses observations, il a été constaté que l’huile essentielle contenue dans cette huile végétale présente une activité antibactérienne (1). Elle s’avère, en effet, être capable de neutraliser diverses souches de bactéries présentes dans la flore cutanée. Elle semble aussi être efficace pour inhiber des champignons qui peuvent s’installer sur la peau. Cette propriété s’explique surtout par l’action de la thymoquinone présente dans sa composition.
L’huile de cumin noir pourrait, en outre, être employée comme remède adjuvant pour traiter des infections à diverses bactéries digestives. Il en va de même dans la prise en charge des candidas albicans ou encore des parasites intestinaux. Ces propriétés doivent être encore mises en évidence chez l’homme avant de pouvoir les confirmer. Les quelques essais cliniques in vitro ne suffisent pas pour conclure sur ses actions antifongiques et antibactériennes.
S’agit-il d’un antiseptique et d’un anti-inflammatoire naturel ?
Grâce à son huile essentielle, l’huile de nigelle présente des vertus antiseptique et anti-inflammatoire. Ce qui explique pourquoi elle est fréquemment recommandée pour le traitement des acnés chez les adolescents. Elle pourrait aussi aider à traiter d’autres problèmes de peau comme les abcès, eczémas, cicatrices, gerçures, fissure et brûlure superficielle.
L’acide linoléique qu’elle renferme est, en outre, connu pour sa capacité à lutter contre les pathologies inflammatoires et la polyarthrite rhumatoïde. Ces propriétés médicinales nécessitent toutefois encore plus d’essais cliniques sur l’homme.
Cette huile végétale est-elle bon pour la peau ?
Outre ses vertus thérapeutiques, l’huile de nigelle est également célèbre pour son efficacité à prendre soin de la peau. Ceci s’explique notamment par la présence de nombreux antioxydants, de la vitamine E et de l’acide linoléique dans sa composition. Parmi tous ses bienfaits, il est admis que cette huile végétale peut aider à réduire visiblement les signes du vieillissement. Elle aide à limiter non seulement les pertes hydriques, mais également les dommages causés par les radicaux libres. Elle apporte aussi douceur et souplesse, apaise les irritations, dont celles du rasage.
Précautions d’emploi et dosage de l’huile de nigelle
Pour un usage interne, il est conseillé de consommer entre 1 à 3 gouttes de l’huile. La dose journalière maximale prescrite dans certaines publications est d’une cuillère café. Il reste prudent de demander l’avis d’un praticien de santé, en cas de doute. Dans tous les cas, il est conseillé de ne jamais chauffer l’huile de nigelle. Cette utilisation est déconseillée en cas de grossesse. Une supervision médicale demeure essentielle lors d’un traitement de longue durée pour éviter tout risque d’intoxication et de surdosage.
En application topique, il est recommandé de toujours la diluer dans une autre huile végétale, une crème ou une lotion. Bien agiter le mélange dans un flacon avant l’usage. L’huile essentielle qu’elle renferme peut en effet causer des brûlures cutanées. Quoi qu’il en soit, mieux vaut éviter le contour des yeux et de la bouche. Un test cutané est, par ailleurs, conseillé avant tout traitement.
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Références
(1) Slimane S, « Nigella sativa L, Nigella damascena L. Études botaniques, chimique et pharmacologique. Propriétés des huiles essentielles. » Thèse de docteur en pharmacie, Besançon , 2001.
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